최근 호르무즈 해협에서의 긴장이 고조되며 전 세계가 촉각을 곤두세우고 있습니다. 세계 원유 수송의 30% 이상이 통과하는 이 좁은 해협은 단순한 지역 갈등을 넘어, 전 세계 경제와 안보에 직격탄을 날릴 수 있는 전략적 요충지입니다. 이 해협이 봉쇄될 경우, 유가 급등은 물론 글로벌 공급망과 국제 정세까지 요동칠 수 있습니다.
호르무즈 해협이란?
호르무즈 해협은 중동의 페르시아만과 아라비아해를 잇는 좁은 수로로, 사우디아라비아, 이란, 아랍에미리트, 이라크, 쿠웨이트 등 주요 산유국들이 석유를 수출할 때 반드시 지나야 하는 통로입니다. 하루 평균 2,000만 배럴 이상의 원유가 이 해협을 통해 운반되며, 이는 전 세계 석유 해상 운송량의 약 30%에 해당합니다.
왜 봉쇄 위기가 발생했는가?
호르무즈 해협은 지정학적으로 매우 민감한 지역입니다. 이란은 과거부터 이 해협을 전략적 카드로 활용해 왔습니다. 특히 미국과의 핵 합의 갈등, 제재 문제, 이웃 국가들과의 군사적 충돌 등이 격화될 때, 이란은 해협 봉쇄 가능성을 암시하거나 실제로 해상에서 충돌을 유발하기도 했습니다. 최근 들어 드론 공격, 유조선 나포 사건 등이 다시 발생하면서 위기감이 고조되고 있습니다.
세계 경제에 미치는 영향
1. 국제 유가 폭등
호르무즈 해협이 막히면 석유 공급에 대한 불안이 증폭되며 국제 유가는 단기간 내 급등할 수밖에 없습니다. 이는 에너지 의존도가 높은 국가들에 큰 부담을 주며, 물가 상승과 경기 둔화로 이어질 수 있습니다.
2. 글로벌 물류 차질
석유뿐 아니라 액화천연가스(LNG), 기타 무역 화물까지 이 해협을 경유하기 때문에, 봉쇄 시 전 세계 공급망에 심각한 차질이 발생할 수 있습니다.
3. 금융 시장의 불안정성
중동 리스크는 투자자들의 심리를 위축시키고, 글로벌 주식 및 채권 시장의 변동성을 높이는 요소로 작용합니다.
안보 차원에서의 파장
군사 충돌 위험 증가: 미국, 영국 등은 호르무즈 해협에서의 안보를 위해 해군 함대를 파견하고 있으며, 이란과의 군사적 대치 가능성이 커지고 있습니다.
해상 안보 연합 필요: 국제 사회는 해상 안보를 확보하기 위해 협력 체제를 강화하고 있으며, 공동 해군 작전 등 다양한 대응이 추진되고 있습니다.
한국은 어떤 영향을 받는가?
한국은 원유 수입의 약 70%를 중동에 의존하고 있으며, 대부분이 호르무즈 해협을 통해 들어옵니다. 따라서 해협이 봉쇄되거나 불안정해지면 국내 유가 상승, 물류비 증가, 제조업 원가 부담 가중 등으로 연결돼 한국 경제 전반에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 또한 청해부대가 파병 중인 만큼 외교·군사적 부담도 커질 수 있습니다.
결론: 에너지 안보와 국제 협력의 중요성
호르무즈 해협의 불안정성은 특정 국가만의 문제가 아닌 전 세계가 공동 대응해야 할 국제적 과제입니다. 한국을 비롯한 주요 국가들은 에너지 수입 경로의 다변화, 전략 비축유 확보, 그리고 해상 안보 협력을 통해 위험에 대비해야 합니다.
